L'importanza di selezionare le piante e il momento giusto per la produzione di oli essenziali

Introduzione: Le piante offrono una vasta gamma di benefici per il benessere fisico e psichico, e una delle forme più popolari di utilizzo è attraverso gli oli essenziali. Tuttavia, per ottenere oli di alta qualità e massimizzare i benefici, è fondamentale selezionare le piante giuste e raccoglierle nel momento ottimale. In questo articolo, esploreremo le diverse categorie di piante, la scelta delle parti ideali per la distillazione e l'importanza della maturità nella produzione di oli essenziali.

Le tre categorie di piante: Le piante possono essere suddivise in tre categorie principali: piante uniche (endemiche), piante autoctone o native e piante aliene. Le piante uniche sono specifiche di un'isola, di un paese o di un microclima. Le piante autoctone o native sono tipiche di un ecosistema, ma presenti in diverse parti geografiche. Le piante aliene sono nate spontaneamente o sono state coltivate, e tra di esse troviamo circa 350.000 specie vegetali, di cui 17.500 aromatiche che producono oli essenziali.

La scelta delle parti per la distillazione: Quando si produce un olio essenziale, è essenziale selezionare la parte appropriata della pianta per la distillazione. Sorprendentemente, l'olio essenziale derivato da diverse parti della stessa pianta può avere una composizione chimica completamente diversa. Ad esempio, prendiamo in considerazione il Coriandrum sativum, che può produrre due tipi di oli essenziali: il coriandolo dai semi e il cilantro dalle foglie. Entrambi gli oli essenziali condividono alcune caratteristiche, ma ognuno mantiene le proprie peculiarità. La scelta accurata della parte della pianta da utilizzare contribuisce a ottenere oli essenziali di qualità superiore.

L'importanza del momento di raccolta: Analogamente alla frutta e alla verdura, le piante hanno un periodo di punta nella produzione di oli essenziali. È fondamentale raccogliere gli oli essenziali durante questo periodo per garantire la massima quantità di olio e una composizione chimica equilibrata, evitando effetti collaterali indesiderati. Tuttavia, il picco di produzione varia da pianta a pianta, richiedendo anni di esperienza per determinare il momento ideale di raccolta. Una volta identificato il tempo giusto, la raccolta può essere effettuata annualmente in quel periodo specifico. Ad esempio, l'olio di cassia della specie Cinnamomum è un esempio di come la resa degli oli essenziali possa variare significativamente, da 0,54% a 2,12%.

Conclusioni: La selezione accurata delle piante e il momento adeguato di raccolta sono elementi fondamentali per la produzione di oli essenziali di alta qualità.